熊野三山の一つ，熊野那智大社の社有林で，イスノキ，シイ，ウラジロガシなどこの地域を代表する照葉樹林の林相を示している。密生した高木層のみならずシダ植物やつる性植物などの林床植物なども豊富であり，原生状態を維持している貴重な森林である。

那智山原始林ハ主トシテ那智熊野神社ノ社有林ニシテ数百年来斤斧ノ災ヲ知ラザル密林ヲ成シ、しひ、ひよんのき等ノ老樹周圍二丈ニ及ブモノ多クしやら、ひめしやら、ひこさんひめしやら、かごのき、くすのき、やぶにつけい、しろだも、ねぢき、あせび等百餘種ノ樹種喬木状ヲ成シ数十種ノ灌木及熱帶性、羊歯類等蕃生シ暖地固有ノ林相ヲ呈ス