18世紀中頃、ロシア人のアリューシャン列島の発見により、ラッコを中心とする海獣毛皮獲得を目的としたロシア人などの毛皮商人のアリューシャン列島進出が本格化すると、伝統的で高度な海獣狩猟技術をもつアリュート民族（自称ウナンガン）は、プリビロフ諸島、コマンドル諸島などへの強制移住を強いられながら使役されていった。それ以来、アリュートの海獣狩猟はラッコ猟が中心となり、ロシア語で「バイダルカ」と呼ばれる海獣皮製の皮舟を巧に操作しながら投げ銛（もり）などの猟具で行われた。
軽量で水鳥にも遅れをとることがないほどの船脚をもつ皮舟は、本来1人乗り、2人乗りが用いられていたが、ロシア人によるラッコ毛皮の獲得が本格化すると、多量の荷物の積載と長旅に適した3人乗りの皮舟も使用されるようになった。この3人乗り皮舟は、明治8年（1875）、千島樺太交換条約の批准に際し千島へ巡航した開拓使長官黒田清隆一行が中部千島の新知島（しむしる）から収集したもので世界に現存する数少ないアユート民族のラッコ猟用の皮舟である。
その後、ラッコ毛皮獲得のために千島列島進出を果たした露米会社が、1826年、アリュート民族をアラスカ湾のコディアク島より得撫島（うるっぷ）、新知島へ強制移住させ、ラッコ猟に従事させた産物である。開拓使が垣間見た皮舟などに関する顛末は、開拓使による報告書である「千島州巡視概記」等に認められる。