- 平安
- 1面
- 重文指定年月日:
国宝指定年月日:19790606
登録年月日: - 室生寺
- 国宝・重要文化財(美術品)
室生寺の創建は、奈良時代末期から平安時代初期の八世紀後半に置かれ、金堂は寺号が竜王寺と定められる貞観【じようがん】九年（八六七）頃を中心とする平安時代前期と考えられている。
壁画は、現在、金堂内須弥壇【しゆみだん】の板壁三間の中の間に取付けられているが、当初よりこの位置にあったかどうか明らかでない。主題は中尊が独鈷杵【どつこしよ】を持つ天部形【てんぶぎよう】であるところから帝釈天【たいしやくてん】と推定され、本図を帝釈天曼荼羅と称すべきとも思われるが、また室生寺がもともと室生竜穴神【むろうりゆうけつじん】の神宮寺【じんぐうじ】であったことから竜王曼荼羅【りゆうおうまんだら】あるいは請雨経曼荼羅【しよううぎようまんだら】の一種とする説も行われている。
絵の描写は一種古朴な線描や彩色により、ことに面貌の特異な表現は、同寺金堂本尊光背諸仏【ほんぞんこうはいしよぶつ】より古様を伝えている点、平安時代前期九世紀を下らぬ頃に制作されたと思われる。
いずれにせよ、平安時代前期の稀少な壁画遺品として絵画史上の価値は甚だ高い。
