知恩寺は，百萬遍として知られる浄土宗大本山寺院である。承安５年（1175）頃の宗祖法然による創始以来，３度の寺地移転を経て，寛文年間（1661-72）初期に現在地に境内を構えた。
中心となる御影堂は，浄土宗寺院仏堂の基本的平面を採り，禅宗様を色濃く取り入れた外観と，広壮な内部空間を併せ持つ堂である。御影堂の周囲には釈迦堂や阿弥陀堂，勢至堂，鎮守堂，総門などの堂宇が配置されて荘重な境内を形成しており，近世浄土宗寺院伽藍の特徴を理解する上で，高い価値を有している。