「『神宿る島』宗像・沖ノ島と関連遺産群」は，「神宿る島」沖ノ島を崇拝する文化的伝統が，古代東アジアにおける活発な対外交流が進んだ時期に発展し，海上の安全を願う生きた伝統と明白に関連し今日まで継承されてきたことを物語る稀有な物証です。

沖ノ島には，4世紀から9世紀の間の古代祭祀の変遷を示す考古遺跡が，ほぼ手つかずの状態で現代まで残されてきました。古代祭祀遺跡を含む沖津宮，中津宮，辺津宮は，宗像大社という信仰の場として現在まで続いています。そして，その信仰を担い育んだ宗像氏の存在を物語る資産が，新原・奴山古墳群です。