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小林古径（１８８３−１９５７）
ＫＯＢＡＹＡＳＨＩ，Ｋｏｋｅｉ
馬郎婦（めろうふ）
Merofu: The Goddess of Mercy Incarnate
１９４３（昭和１８）年
紙本彩色・額装　７２．０×８９．５㎝
戦艦献納展（帝室博物館表慶館　１９４４）

「馬郎婦」は馬郎婦観音の略称。三十三観音のうちの一観音。仏教を広めるため、美女に姿を化して現世に登場した観音。美女ゆえに、現世の求婚者が多かった。多くの求婚者のなかに、法華経を誦する者がいる。馬氏の郎、であった。馬氏の郎への美女の嫁入りが決まる。が、婚礼の夜、美女が、急死。悲嘆に暗れる馬氏の郎に、美女の由緒を老僧が説く。美女を埋めた墓を開けてみる。すると、美女は、黄金の骨、と化していた。本図は、以上の説話に由る。美女を、唐俑に擬し、線描も色彩も苦心し、馬郎婦の高貴さを的確に表わす試み。