生目古墳群は、日向灘の海岸線から約７キロメートル西に位置し、宮崎平野を流れる大淀川西岸の標高２５メートル前後の跡江台地上の南北約１．２キロメートル、東西約１．２キロメートルの範囲および台地周辺に築造された、古墳時代前期初頭から中期後半の古墳群である。保存状況の良い古墳群として古くから知られており、墳丘長１００メートルを超える前方後円墳が３基含まれる南九州の代表的な首長墓群として、前方後円墳７基、円墳３６基の合計４３基が昭和１８年に史跡指定された。
その後、昭和３７年に生目村が行った点検作業により、既指定地外で新たに２基の円墳が確認された。また、平成５年から１７年にかけて史跡公園整備計画等に伴う範囲確認のための発掘調査が宮崎市教育委員会によって行われた。その結果、周堀が既指定地を越えて拡がるものや、隣接する未指定地に新たに円墳７基を確認した。このほかに、地下式横穴墓を３６基、土坑墓を４９基、円形周溝墓を３基確認した。また、既指定の４３基のうち１基が古墳ではなかったことも判明した。
このうち、地下式横穴墓は前方後円墳や円墳に伴って、周堀内や周堀外側などに造られており、特徴的な在り方を示す。中でも、残存墳丘長が４６メートルの前方後円墳である７号墳では、後円部の墳丘中央に向かって１８号地下式横穴墓が築かれている。この７号墳では、後円部墳頂でこの古墳の中心的な埋葬施設と推定される墓坑を確認しており、１８号地下式横穴墓との関係が注目される。
今回、未指定地に拡がる周堀部、新たに確認した円墳、地下式横穴墓、土坑墓、円形周溝墓を含む地域のうち、条件が整った部分の追加指定を行い、保護の万全を図ろうとするものである。