カリンバ遺跡は、道央地方南辺に位置し、千歳川の支流であった旧カリンバ川に面した標高約２５ｍ前後の低位段丘面とその北側の低地面にかけて立地する。両者の比高は約２ｍほどである。旧カリンバ川流域には数多くの縄文遺跡が分布するが、本遺跡周辺が最も分布密度が高く、さらに各時期の集落跡も見つかっていることから縄文時代においてこの地域が中核的な役割を担っていたことを物語っている。
　平成１１年度に恵庭市教育委員会が土地区画整理事業に伴い発掘調査を行ったところ、縄文時代後期後半から晩期初頭にかけての竪穴住居、土坑、土坑墓、焼土などを検出した。なかでも土坑墓は低位段丘面に密集して分布し、豊富な副葬品が出土したものもある。副葬品は赤漆塗り櫛と玉類の組み合わせが基本で、他に各種漆製品、石棒、土器が伴う場合がある。これらの土坑墓には複数の人骨が出土する合葬墓と単一の人骨が出土する単葬墓があり、後者が多く検出されている。しかし、後期末の御殿山式土器の時期には長径１．５ｍ以上、深さが１ｍ近くもある合葬墓が増加し、多数の装身具類が副葬されるなどの大きな特徴が見られる。合葬墓からは頭飾り、額飾り、耳飾り、腰飾り帯、紐状製品など、これまで例を見ない漆製装身具類が出土している。
　恵庭市教育委員会では大型の合葬墓などの重要な遺構の切り取り保存を行うとともに、平成１２年度から土坑墓群の範囲及び遺跡の内容を確認するための発掘調査を行った。調査の結果、低位段丘面からは９００基を超える土坑墓が新たに確認され、遺跡全体では東西約１６０ｍ、南北約１２０ｍの範囲に３０００基ほどの土坑墓があるものと推定されている。また、低地面からは貯蔵穴、柱穴、焼土のほかに土坑墓の副葬品と同様の赤漆塗り櫛や腕輪、サメの歯、滑石製玉類が出土した。さらに粉末状の赤色顔料、赤色顔料入りの土器、赤色顔料を粉末にする際に使用したと推定される板状の礫などが出土し、この区域が低位段丘面の墓域と密接に関係した作業空間及び生活空間として機能していたことが判明した。このほか、シカやイノシシなどの動物遺体や植物遺体も多く出土しており、当時の食生活や植生を知る具体的な資料も得られた。また、土坑墓に比べて竪穴住居の検出数が２棟のみと極めて少ないことから、周辺地域一帯の共同墓地としての性格が考えられる。
　本遺跡は北海道を代表する、縄文時代後期後半から晩期初頭にかけての、多数の墓によって構成される遺跡であり、豊富な副葬品を持つ土坑墓群や数多くの合葬墓は縄文時代の埋葬習俗、装身文化、漆工技術を考える上で極めて重要である。よって史跡に指定し、保護を図ろうとするものである。