S54-12-037[[磯間岩陰遺跡]いそまがんいんいせき].txt:　磯間岩陰遺跡は、和歌山県の西南部、紀伊水道に面した田辺湾の最奥部にある。この地域は、第３紀の丘陵が海岸近くせまって複雑なリアス式海岸を形成し、河川の堆積とそれに伴う砂浜の形成によって陸化したかつての島々や半島の崖面には、多数の海食洞窟が残されている。磯間岩陰は、現在の海岸線に接した南北約２００メートル、東西幅約５０メートル、比高２０メートルの軟質砂岩からなる独立丘陵の西面にあり、前面幅約２３メートル、奥行約５メートル、高さ約５メートルの規模をもち、この付近では最も大きな岩陰である。
　昭和４４年、所有者の宅地工事に伴って、多量の土器と鹿角製品、人骨等が出土したため、翌４５年３月に田辺市教育委員会と帝塚山大学考古学研究室による緊急調査が行われた。
　調査の結果、岩陰内部のテラス状の石棚の上につくられた石室８基と火葬跡５か所が発見された。これらの遺構は岩陰の風食による細砂の堆積でおおわれていたが、各石室のいずれにも封土のあった形跡は認められず、本来岩陰内にむき出しの状態であったものと考えられる。８基の石室はいずれも竪穴式石室の形態をとるものであり、副葬品の内容から、５世紀末から７世紀前半にかけて営まれたものと考えられる。
　最大の１号石室は、長さ２．９メートル、幅０．７メートル、高さ０．７メートルの規模をもち、石室内部には、６０歳前後の老人と幼児の２体が向きあいで埋葬され、副葬品として、直弧文の装飾をもつ大小２口の鹿角装の鉄剣、鉾、鏃等の武器と、鹿角製の鳴鏑、釣針、鉄製の釣針、土師器等を納めていた。石室外にも鉄製銛、鹿角製組合式釣針、土師器、須恵器等の副葬品が置かれていた。１号石室以外の２号〜４号石室においても、２体〜４体の合葬例が確認されており、この時期の合葬資料として注目される。最も規模の小さい５号石室は、長さ幅とも１．０メートル、高さ０．３メートルで、右足親指に貝輪をつけた６歳くらいの幼児１体を埋葬していた。６世紀末〜７世紀前半の７号石室には人骨の遺存はなかったが、石室内の上下２層にわたって１２０個以上の須恵器を副葬していた。また、５か所の火葬跡のうち最も古い１・２火葬跡では、生焼けの人骨とともに金銅製耳環６個が出土しており、７世紀に遡る火葬例として注目すべきものである。
　同一岩陰内に、８基の石室をつくり、同一石室内に数体を合葬したこの岩陰墓の性格については、石室出土の１３体の人骨の詳細な分析を待って判断すべきであるが、１号石室に副葬された鹿角装の剣・鉾等の武器と、鉄製あるいは鹿角製の銛・釣針等に代表される漁撈的色彩の強い副葬品の内容から、前期から中期にかけて永く古墳文化の空白地帯であったこの地域に、５世紀末になって登場した漁撈集団の首長とその一族の墓地とみてほぼ誤りないであろう。
　この岩陰墓の構造は、古墳時代中後期の墓制として、他にほとんど例のみられないものであり、その優れた副葬品の内容とともに、古墳文化の波及に伴って形成された最も地方色の明瞭な墓制の一例として、重要なものである。