聖福寺は、延宝５年に長崎の僧・鉄心道胖のために時の長崎奉行や在留唐人らが創立した黄檗宗の寺院として著名である。
その境内に建つ大雄宝殿、天王殿、山門の３棟は、昭和３６年に県の有形文化財（建造物）に指定されている。
この度、これらの建造物を調査する過程で、鐘楼の棟札が新たに発見され、この建物が天王殿と同じく宝永２年に着手され、遅くとも享保元年に竣工しており、長崎県内の鐘楼建築では現存する最古のものである。