徳佐(サクラ)
とくさ(さくら)
概要
山口市(やまぐちし)北東部(ほくとうぶ)の阿(あ)東徳(とうとく)佐(さ)地区(ちく)に所在する徳(とく)佐(さ)八幡宮(はちまんぐう)の参道の両側には、枝垂(しだ)れ桜を中心とする桜並木がある。徳佐八幡宮が現在の地に遷(うつ)されたのは17世紀後半で、桜並木は文政(ぶんせい)8年(1825)に当時庄屋(しょうや)であった椿(つばき)正(まさ)直(なお)が主導し、エドヒガンとシダレザクラの苗木(なえぎ)を大坂から取り寄せて植えたのがはじまりと伝わる。大正期には名所として広く知られ、地元で保護組織が結成された。戦時中に一部が荒廃(こうはい)し、戦後間もない頃には枯損(こそん)木(ぼく)の跡にソメイヨシノが植えられたりしたものの、その後エドヒガンやシダレザクラ系統個体の補植、並木の個体に由来する苗の育成など、地域の人々の長年の努力により往時のシダレザクラを中心とする風致景観への復旧が図られてきた。
徳佐八幡宮の参道は延長約370m、幅約6mで、現在その両側に52本ずつ、合計104本の桜が植わっており、そのうちの77本が枝垂れ桜の系統である。枝垂れ桜を中心とする並木は珍しく、毎年春の開花時には多くの人々が訪れる。花のほかにも、新緑(しんりょく)、夏の緑陰(りょくいん)、秋の葉の色づき、雪の中で来るべき春を待つ冬の姿がまとまりある一つの風致(ふうち)景観(けいかん)を形成する。その観賞上の価値は高く、名勝に指定して保護を図るものである。